Vous ne découvrirez pas en Afrique une abondance de vestiges historiques tels qu'on peut le concevoir en Europe. Voir le Sénégal, c'est entrer en contact avec nos origines, c'est comprendre une autre civilisation, c'est communier avec la nature, c'est se replonger dans la nostalgie des colonies et parfois dans les drames qui ont forgé ces peuples si attachants. On ne revient pas d'Afrique comme on rentre d'une balade en Europe. La magie de ce continent vous marquera. C'est une certitude. Ces quelques pages n'ont pas la prétention d'un guide détaillé. Nous avons seulement voulu vous faire partager notre enthousiasme. Vous trouverez ci-dessous une brève énumération des principaux sites méritant le détour. Nous ne vous parlerons pas de la Casamance, car cette région est trop éloignée du Golf de Saly et de sucroît séparée par un autre pays qu'est la Gambie.

Parc national des oiseaux du Djoudj
Situé à la lisière du Sahara, sur le delta du fleuve Sénégal, ce parc est baigné de multiples marigots et de lacs. Il réunit toutes les conditions à la reproduction et la prolifération des espèces. Reconnu patrimoine mondial par l'Unesco, le parc accueille sur 16.000 hectares, plus de 3 millions d'oiseaux migrateurs d'Europe du nord et d'Afrique de l'ouest.

Saint-Louis
Construite dans le style colonial du 19e siècle à l'embouchure du fleuve Sénégal, Saint-Louis, c'est un peu l'histoire du Sénégal. Des rues étroites à angle droit, de petites maisons colorées aux balcons de bois : un charme et une atmosphère qu'il n'est pas possible de décrire. On se prête à croire que le fantôme de Mermoz s'y promène encore ! Classée patrimoine de l'humanité,vous y découvrirez la cathédrale (1828), les deux casernes d'Orléans (1843), la Grande Mosquée du Nord (1847), le Pont Faidherbe (1860 - construit par Eiffel), l'ancienne base de l'Aéropostale et une gare incroyable dont on verrait volontiers surgir Uncle Bens ! Sur la langue de Barbarie, une réserve ornithologique est précédée par une petite station balnéaire.

Kayar
Il ne faut pas rater ce port de pêche dont la plage est couverte de milliers de pirogues baignées dans un air brumeux créé par les embruns des vagues gigantesques. Dans un spectacle grandiose, vous assisterez en fin d'après-midi au retour des pêcheurs qui tentent alors, par centaines, de franchir une barre impressionnante.

Lac Retba (Lac rose)
Ses eaux très salines combinées à la présence de bactéries particulières engendrent la couleur rose - violet tout à fait exceptionnelle de ce lac. Le site est bordé de pyramides de sel extrait par les populations avoisinantes. Si la baignade ne vous rebute pas, vous y flotterez comme sur la Mer Morte.

Dakar
Construite sur la presqu'île du Cap Vert, la capitale du Sénégal compte 2 millions d'habitants. Son port franc et sa situation privilégiée en font un mouillage de choix pour la navigation commerciale. Ville cosmopolite, Dakar offre un contraste de vie moderne et artisanale. Les immeubles-tours y voisinent avec la médina et des marchés riches d'odeurs et de couleurs. A voir: les marchés Kermel et Sandaga, l'avenue Pompidou avec ses terrasses, le palais présidentiel, la corniche et une belle vue panoramique du dernier étage de l'hôtel Indépendance.
Non loin, montez sur le phare des Mamelles : vous embrasserez d'un seul coup toute la presqu'île. La pointe des Amaldies, toute proche, vous mènera au point le plus occidental de l'Afrique et de l'Europe.

L'île de Gorée
A 3 km au large de Dakar, la petite île de Gorée évoque pour l'humanité 350 ans d'esclavage et de traite des noirs. Cette île fut pendant trois siècles le point de départ d'esclaves africains pour remplacer les populations amérindiennes décimées par la maladie. L'un des premiers sites du patrimoine mondial a maintenant une vocation touristique et culturelle. Dans un charmant dédale de ruelles endormies évoquant un village provençal, vous découvrirez la maison des esclaves, le musée de la mer et un musée historique du plus haut intérêt.

Touba
Au millieu des champs de cacahuètes, la ville sainte est le haut-lieu du mouridisme, l'une des principales confréries musulmanes du pays. Dans un incroyable mouvement de foule, plus de 250.000 pélerins s'y réunissent chaque année à l'occasion du grand Magal. Une gigantesque mosquée y a été construite en 1963, abritant le mausolée de Cheikh Amadou Bamba M'Backé, fondateur du mouridisme.

La Petite Côte
Située entre Dakar et le Sine Saloum cette côte présente de vastes plages de sable blanc. C'est la "Côte d'Azur" de l'Afrique occidentale. Elle est jalonnée de villages dont bon nombre sont devenus des sites de villégiature "les pieds dans l'eau" pour dakarois fortunés qui y passent le week-end. Parmi ceux-ci : Toubab Dialaw et les seules falaises du Sénégal; Popinguine abrite la résidence secondaire du Président de la République ainsi qu'un site de pélérinage à la Vierge noire; Somone bâtie sur l'embouchure de la Somone nous fait penser à un "Deauville" sénégalais; M'Bour, petite ville animée et port de pêcheurs; Nianing avec ses deux grands hôtels club et enfin Saly.

Joal et Fadiouth
Le Président Léopold Sedar Senghor naquit à Joal en 1906. En face, Fadiouth est un charmant village chrétien bâti sur une île artificielle de coquillages. On y accède par un joli pont de bois enjambant la mangrove sur 1 km. Ce village endormi fait un peu penser à l'ambiance de Gorée. Belles balades en pirogue. La messe de minuit à Noël y est un régal de chants sérères.

Le Sine Saloum
Les deux fleuves Sine et Saloum forment un important delta dans lequel s'entrelacent des centaines d'îles, de bras de mer et de mangroves. C'est le paradis des amateurs de nature, de pêche et de chasse. Une faune aussi diverse que pélicans, flamants roses, dauphins, lamentins et marsouins y a trouvé un habitat de choix. Une bonne infrastructure hôtelière spécialisée dans la chasse,la pêche et la randonnée s'y est développée.